Κυριακή 28 Σεπτεμβρίου Καλαμαύκα – Μάλλες – Παναγία Ξακουστή – Μύρτος Τ.Α.20€

Το πρωί, συγκεντρωνόμαστε στο Ηράκλειο και αφού πραγματοποιηθούν οι προβλεπόμενες στάσεις για την επιβίβαση, από κεντρικά σημεία ξεκινά το όμορφο ταξίδι μας. Πρώτος μας προορισμός, το χωριό Καλαμαύκα, που μας υποδέχεται με το ξεχωριστό φυσικό του περιβάλλον. Το χωριό είναι χτισμένο αμφιθεατρικά και φημίζεται για τα μοναδικά του τοπία που θυμίζουν «κινέζικους κήπους», με βράχους και πεύκα σαν φυσικά γλυπτά. Στάση για καφέ στην πλατεία κάτω από τα πλατάνια .Για όσους επιθυμούν θα υπάρχει χρόνος για ανάβαση στα 242 σκαλοπάτια του Τιμίου Σταυρού, όπου σας περιμένει μια μαγευτική πανοραμική θέα προς τη λεκάνη της Ιεράπετρας. Ανεβαίνοντας τα πετρόκτιστα σκαλοπάτια του επιβλητικού βράχου Κάστελλου, θα βρεθούμε σε ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία της Κρήτης. Στην κορυφή του βράχου, μέσα σε ένα φυσικό σπήλαιο, βρίσκεται ο Σπηλαιώδης Ναός του Τιμίου Σταυρού, που ακτινοβολεί λιτότητα και κατανυκτική ατμόσφαιρα. Το εσωτερικό του ναού, κατάλευκο από τον ασβέστη, θυμίζει εικόνες από τα νησιά του Αιγαίου, ενώ εξωτερικά η μικρή αυλή με το καμπαναριό προσφέρει πανοραμική θέα σε όλη την περιοχή. Ο χώρος αυτός υπήρξε ιερό λατρευτικό σπήλαιο από τη Μινωική εποχή, ενώ αργότερα χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο για τους κατοίκους της περιοχής. Ο βράχος του Κάστελλου αποτελούσε ιερό κορυφής και ακρόπολη της αρχαίας πόλης Λάρισα, που συνδέεται άμεσα με τα άφθονα νερά της Καλαμαύκας. Στη δυτική πλευρά του βράχου θα δούμε τον επιβλητικό “Πέτρινο Θεό”, ένα φυσικό ανάγλυφο που σχηματίζει πρόσωπο τεράστιων διαστάσεων και αναδεικνύεται εντυπωσιακά στο απογευματινό φως. Κάθε 14 Σεπτεμβρίου, στο πανηγύρι του Τιμίου Σταυρού, το χωριό γεμίζει με κόσμο, μουσικές και μυρωδιές από παραδοσιακές λιχουδιές, κρατώντας ζωντανή τη σύνδεση του τόπου με την ιστορία και την πίστη. Αφού ολοκληρώσουμε την επίσκεψή μας στην Καλαμαύκα θα συνεχίσουμε την πορεία μας προς τις Μάλλες Ιεράπετρας. Εκεί, σε μια καταπράσινη και γαλήνια τοποθεσία, θα συναντήσουμε τη Μονή Παναγίας Εξακουστής. Σήμερα λειτουργεί ως γυναικείο μοναστήρι, με εργαστήριο υφαντουργίας, ραφείο και έκθεση εργοχείρων, ενώ η ιστορία της είναι άρρηκτα δεμένη με τον χαρισματικό ηγούμενο Χατζή Ανανία, που αφιέρωσε τη ζωή του στην ασκητική ζωή και στην αναστήλωση του μοναστηριού. Ο ναός της μονής, αφιερωμένος στο Γενέθλιο της Θεοτόκου, διατηρεί παλιές εικόνες και περίτεχνο ξυλόγλυπτο τέμπλο, ενώ στον χώρο βρίσκεται και το σπήλαιο όπου σύμφωνα με την παράδοση βρέθηκε η εικόνα της Παναγίας. Αφού ολοκληρώσουμε την επίσκεψή μας στη Μονή Παναγίας Εξακουστής, θα κατηφορίσουμε προς τα νότια και η επόμενη μας στάση θα είναι το γραφικό παραθαλάσσιο χωριό Μύρτος. Ένας τόπος που μοιάζει να έχει πάντα καλοκαίρι, χάρη στο ιδιαίτερα ήπιο κλίμα του. Ο Μύρτος είναι γνωστός για τη φιλοξενία των κατοίκων του, τη γαλήνια ατμόσφαιρα και την υπέροχη παραλία με τα κρυστάλλινα νερά του Λιβυκού πελάγους. Εδώ θα έχουμε χρόνο για το μεσημεριανό μας φαγητό (έξοδα ατομικά) σε κάποια από τις ταβέρνες που βρίσκονται κατά μήκος της παραλίας, προσφέροντας φρέσκα ψάρια, μεζέδες και τοπικές σπεσιαλιτέ. Και φυσικά, καιρού επιτρέποντος, όσοι επιθυμούν θα μπορούν να απολαύσουν και μια βουτιά στα καταγάλανα νερά του χωριού. Ο Μύρτος είναι ένας τόπος που συνδυάζει ιδανικά ξεκούραση, θάλασσα και αυθεντική κρητική φιλοξενία. Νωρίς το απόγευμα επιστροφή στο Ηράκλειο με ενδιάμεση στάση σε επιλεγμένο σημείο για τον απογευματινό μας καφέ.