Το Φυσικό Θαύμα της Σαμαριάς
Η Φαράγγι της Σαμαριάς είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά και διάσημα φυσικά θαύματα της Κρήτης, και ίσως το πιο γνωστό φαράγγι της Ελλάδας. Βρίσκεται στο νότιο τμήμα του νησιού, στην περιοχή του Οροπεδίου Ομαλού, και αποτελεί τμήμα του Εθνικού Δρυμού Σαμαριάς, που ιδρύθηκε το 1962 για την προστασία του μοναδικού οικοσυστήματος της περιοχής.
Το φαράγγι εκτείνεται σε μήκος περίπου 16 χιλιόμετρα και χαρακτηρίζεται από απόκρημνα βράχια, πυκνές βλάστηση και ποικιλία πανίδας, με πολλά είδη φυτών και ζώων που δεν συναντώνται σε άλλες περιοχές της Κρήτης. Η διαδρομή του φαραγγιού είναι εντυπωσιακή και προσελκύει πλήθος πεζοπόρων κάθε χρόνο. Ξεκινά από το Οροπέδιο Ομαλού και καταλήγει στην παραλία της Αγίας Ρούμελης, προσφέροντας απίστευτες θέες κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία του φαραγγιού είναι η “Πύλη” της Σαμαριάς, τα στενότερα σημεία του, όπου οι βράχοι υψώνονται μέχρι και 300 μέτρα πάνω από το μονοπάτι. Το τοπίο δημιουργεί μια μοναδική αίσθηση κατά την πεζοπορία, ενώ η διαδρομή χαρακτηρίζεται από ποικιλία στη φύση, με τοπία που ποικίλουν από πεύκα και κυπαρίσσια μέχρι ερημικές, βραχώδεις εκτάσεις.
Η Σαμαριά είναι επίσης το σπίτι του σπάνιου είδους αίγας, της “Κρητικής Αγριοκάτσικας” (άγρια Κρητική κατσίκα), που ζει ελεύθερη στο φαράγγι και έχει γίνει το σύμβολο της περιοχής.
Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι ένα φυσικό καταφύγιο για φυσιολάτρες και πεζοπόρους, προσφέροντας μία από τις πιο εντυπωσιακές και όμορφες εμπειρίες στο νησί. Η πεζοπορία διαρκεί περίπου 4-7 ώρες και είναι μια από τις πιο αγαπημένες δραστηριότητες για τους επισκέπτες που θέλουν να ανακαλύψουν την απαράμιλλη ομορφιά της κρητικής φύσης.
